Puhdas energia vastaan poliittiset päätökset: Taistelu ilmastonmuutoksen puolesta
Vuosi sitten, kun Donald Trump aloitti toisen kautensa Yhdysvaltain presidenttinä, hän ryhtyi nopeasti purkamaan Joe Bidenin hallinnon aikaansaamaa ilmastokehitystä. Trumpin hallinto suosi fossiilisia polttoaineita uusiutuvien energialähteiden sijaan, yritti estää osavaltioita vähentämästä päästöjään ja sopeutumasta ilmastonmuutokseen, sekä viivytti tuulivoimahankkeita nousevan sähkön kysynnän keskellä. Heinäkuussa hallinto onnistui kumoamaan Inflaation vähentämislaissa tarjotut puhtaan teknologian kannustimet, jotka muun muassa oli tarkoitettu laajentamaan tuuli- ja aurinkovoimaa. Kyseinen lainsäädäntö oli kaikkein kunnianhimoisinta ilmastotoimintaa, mitä Yhdysvallat oli koskaan toteuttanut ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi.
Markkinavoimat ohjaavat vihreään siirtymään
Asiantuntijoiden mukaan hallinnon toimet ovat aiheuttaneet todellista vahinkoa maan kyvylle taistella ilmastonmuutoksen vastaan. Siitä huolimatta voimakkaat vastavoimat, mukaan lukien uusiutuvien energialähteiden hintojen lasku, sähkön kysynnän nousu ja osavaltioiden sekä kaupunkien aggressiiviset kampanjat päästöjen vähentämiseksi, jatkavat siirtymistä puhtaaseen energiaan. Tämä luo kasvavaa jännitettä liittovaltion politiikan ja markkinatodellisuuden välille, mikä todennäköisesti määrittelee Yhdysvaltain ilmasto- ja energiatulevaisuutta tulevina vuosina ilmastonmuutoksen kontekstissa.
”Uskon edelleen vahvasti, että uusiutuvat energialähteet ovat se, mihin kaikkialla maassa toimivat yhteisöt tulevat kääntymään, koska ne vain ovat järkeviä. Mutta hallinto tekee tästä päätöksestä vaikeampaa, kalliimpaa ja hitaampaa kuin sen pitäisi olla,” sanoi Julie McNamara, ilmasto- ja energiapoliittinen osastopäällikkö Tieteellisten Huolestuneiden Kansalaisten Liitosta.
Texas osoittaa vihreän energian taloudellisen järkevyyden
Texas, huolimatta siitä, että se on Yhdysvaltain suurin öljyntuottaja, on omaksunut puhtaan energian. Sen lukuisat tuuli- ja aurinkovoimalat tuottavat paljon enemmän uusiutuvaa sähköä kuin mikään muu osavaltio, lähes kaksinkertaisesti verrattuna seuraavaksi korkeimpaan, Kaliforniaan, koska se on halvempi ja luotettavampi tapa tuottaa sähköä. Viimeisen vuosikymmenen aikana maatuulivoiman hinta on laskenut 70 prosenttia, aurinkopaneelit 90 prosenttia ja akut, jotka ovat olennaisia energian varastoimiseksi kun tuuli ei puhalla ja aurinko ei paista, vielä enemmän.
Uusiutuvan energian kasvava rooli
Sähkön kasvava tarve kannustaa uusiutuvan energian käyttöönottoa. Esimerkiksi datakeskusten kasvu kuormittaa sähköverkkoa ja ilman riittävästi puhdasta energiaa, yhteisöt turvautuvat fossiilisiin polttoaineisiin kysynnän tyydyttämiseen. Yhdysvalloissa aurinkovoimatuotanto kasvoi 27 prosenttia vuonna 2025, kattaen 61 prosenttia kyseisen kulutuksen noususta. Jotkut alueet, kuten Florida, ylittivät kysynnän kasvun aurinkoenergian avulla huomattavasti, ja koko Lounais-, Luoteis-, Kaakkois- ja Kaliforniassa, fotovoltaiset järjestelmät kattivat suurimman osan lisäyksestä.
Pienemmät ilmastokampanjat tuovat suuria muutoksia
Vaikka IRA:n puhtaan energian hyvitykset haihtuvat, osavaltiot tarjoavat edelleen omia kannustimiaan. Esimerkiksi Maine panostaa täysillä sähkölämpöpumppuihin, jotka siirtävät lämpöä jopa kylmästä ulkoilmasta kotiin. Vuonna 2023 osavaltio ylitti tavoitteensa asentaa 100 000 laitetta kaksi vuotta etuajassa ja suunnittelee lisäävän 175 000 laitetta vuoteen 2027 mennessä. Maine tarjoaa asukkailleen jopa 9 000 dollaria lämpöpumppujen asennukseen.
Yhteisöjen ja kaupunkien rooli ilmastonmuutoksen torjunnassa
Osavaltiot, kaupungit ja teollisuus tekevät niin paljon ilmastonmuutoksen torjumiseksi ja sopeutumiseksi, että liittovaltion hallitus ei yksinkertaisesti voi vastustaa niitä kaikkia. Yhteisöt istuttavat puutarhoja alentamaan kaupunkilämpötiloja ja lisäämään elintarviketurvaa. Startup-yritykset kasvattavat eläintuotteita bioreaktoreissa vähentääkseen lihateollisuuden korkeita päästöjä. Positiiviset kärkipisteet luovat muutoksia, jotka esimerkiksi kiihdyttävät sähköautojen käyttöönottoa. Ja yhteisöt alkavat käyttää näitä EV:itä laajana varavoiman verkostona, auttaen vastaamaan kaikkeen tuohon lisääntyvään kysyntään verkossa.
Loppujen lopuksi ne osavaltiot ja kaupungit, jotka eivät sitoudu puhtaaseen siirtymään, riskivät jäädä jälkeen. Trumpin hallinto voi hidastaa tätä muutosta, mutta se ei voi pysäyttää ilmastonmuutoksen vastaista taistelua. ”Olemme nähneet lukuisia osavaltioita ympäri maata asettuvan tukemaan tätä pitkän aikavälin näkemystä,” sanoi McNamara.
