Norsujen aiheuttamat tuhot: Miten Intian maanviljelijät selviävät villieläinten kanssa elämisestä
Kun Krithi Karanth astuu Intian Bandipurin kansallispuiston varjossa sijaitsevaan metsäkylään, häntä tervehtivät usein maanviljelijät, kännykät kädessään – valmiina raportoimaan yöllisestä kohtaamisesta norsulauman kanssa tai leopardin jäljistä, jotka ovat ilmestyneet heidän kotiensa taakse. Nämä ovat viestejä maailman intensiivisimpien villieläinten kohtaamisten ja ristiriitojen rintamalinjoilta. Intian Länsi-Ghatsin vihreillä kukkuloilla selviytyminen riippuu elämisestä tiheiden, planeettamme uhanalaisimpiin kuuluvien lajien populaatioiden kanssa. Tämä yhteiselo voi aiheuttaa kalliita ristiriitoja: Villit norsulaumat voivat vahingoittaa arvokkaita banaanikasveja, ja tiikerit voivat yllättäen ilmaantua sokeriruokopeltoihin – uhkaamaan karjaa ja joskus ihmishenkiä.
Yhteiselo villieläinten kanssa: haasteet ja ratkaisut
Monille, kuten Naganapuran kylässä asuvalle Shankarappalle, nämä kohtaamiset herättävät pelkoa ja ristiriitoja. Hänen perheensä maat sijaitsevat vain hieman yli puolen mailin päässä Bandipurin kansallispuistosta, joka on yksi Aasian norsujen viimeisistä turvapaikoista. ”Ne ovat aiheuttaneet paljon ongelmia,” hän kertoi. Vaikka globaali biodiversiteetti vähenee nopeasti, monet luonnon lähellä asuvat yhteisöt jäävät usein ratkaisujen ulkopuolelle. Monilla Intian maaseutualueilla eläinten elinympäristöt kutistuvat maatalouden laajentumisen ja metsien hakkuun seurauksena. Tämä on pakottanut kyläläiset tiiviimpään kontaktiin villieläinten kanssa, usein tuhoisin ja ristiriitaisin seurauksin.
Karanth, Centre for Wildlife Studies:n toimitusjohtaja ja voittoa tavoittelemattoman tutkimusorganisaation perustaja Intiassa, kasvoi samojen metsien keskellä, joissa hän nyt tekee tutkimusta ja toteuttaa suojeluohjelmia. Hänen isänsä on villieläintieteilijä Ullas Karanth, yksi maailman johtavista tiikeritutkijoista. ”Vietin suuren osan lapsuudestani ulkona, tarkkaillen villieläimiä ja tutkien metsiä,” hän muisteli. Tämä varhainen yhteys luontoon on muovannut hänen suojelulähestymistapaansa.
Norsujen aiheuttamat tuhot ja yhteisöjen tukeminen
Karanth käynnisti vuonna 2015 ohjelman, joka tekee villieläinten kohtaamisten ja ristiriitojen reaaliaikaiseen vastaamiseen helpompaa. Konfliktin sattuessa maanviljelijät voivat soittaa maksuttomaan numeroon ja jättää ääniviestin tapahtuman yksityiskohdista. Muutaman tunnin sisällä koulutettu kenttäavustaja saapuu alueelle dokumentoimaan vahinkojen todisteet ja auttamaan maanviljelijää hakemaan valtion korvauksia.
Useimmat raportoidut tapaukset liittyvät sadon menetyksiin, omaisuusvahinkoihin ja karjan saalistukseen. Mutta on myös satunnaisia tapauksia ihmisten loukkaantumisista tai kuolemista. Tehden perheille nopeat vastaukset helpommiksi, Wild Seve -ohjelma auttaa suojelemaan heidän turvallisuuttaan ja ruokaturvaansa.
Ennen Wild Seveä tämä oli kallista prosessia, joka vaati aikaa, matkustamista ja loputtomia lomakkeita. ”Se auttaa paljon ajan ja rahan suhteen,” sanoo Shankarappa, joka on nyt jättänyt 59 vaatimusta ja saanut lähes 96 000 rupiaa (noin 1 082 dollaria) korvauksina.
Kestävät ratkaisut ja tulevaisuuden näkymät
Tähän mennessä Wild Seve on auttanut yli 14 600 perhettä yli 3 495 asutuksessa. Jokainen raportti lisää kasvavaan tietokantaan tapahtumista, jota tutkijat voivat käyttää tutkiakseen, ketkä ovat eniten villieläinten vaikutusten kohteena ja missä toistuvat ristiriidat ovat yleisimpiä. Sen koulutetut kenttähenkilökunnat pystyvät vastaamaan kysymyksiin sekä kohtaamisista että prosessista, auttaen ihmisiä saavuttamaan luottamuksen ohjelmaan ja sen konkreettisiin ratkaisuihin.
Karanth ja hänen tiiminsä toivovat laajentavansa näitä ratkaisuja käsittelemään villieläinten kohtaamien kiireellisiä haasteita. Hän näkee työnsä testitapauksena muulle maailmalle: ilmastonmuutoksen tiivistäessä elinympäristöjä ja työntäessä villieläimiä lähemmäksi ihmisiä, Intian vastaus muovaa suojelua kauas sen rajojen ulkopuolelle.
Vieraile Centre for Wildlife Studies:n verkkosivustolla saadaksesi lisätietoja innovatiivisista uudelleenmetsityspyrkimyksistä tai tukemaan heidän tärkeää työtään.
