Ympäristökriisit Iranissa: Syvällä juurtuneet ongelmat
Iranin hallitusta vastaan suuntautuvat mielenosoitukset ovat levinneet suurista kaupungeista pieniin kyliin. Mielenosoitusten taustalla on talouden romahtaminen ja poliittinen sorto. Kuitenkin näiden otsikoiden alla piilee syvempi, pysyvämpi mielenosoitusten ajuri: ekologinen katastrofi. Ympäristökriisit Iranissa ovat vuosikymmenien ajan jääneet huomiotta, mikä on nyt kiihdyttänyt vedenkriisiä niin vakavaksi, että presidentti Masoud Pezeshkian varoitti marraskuussa Teheranin asukkaiden mahdollisesta evakuoinnista, sillä pääkaupunki on vaarassa vajota kuivuneiden pohjavesien myötä.
Vesi- ja ympäristökriisien monimuotoisuus
Teheranin ulkopuolella tuho ulottuu laajalle alueelle. Urmian järvi, joka oli aikoinaan yksi maailman suurimmista suolajärvistä, on kutistunut alle 10 prosenttiin alkuperäisestä tilavuudestaan, samalla kun ikoninen Zayandeh-joki on ollut kuiva vuosia. Metsäpalot ovat tuhonneet kuivuneita Hyrcanian metsiä, jotka kuuluvat UNESCOn maailmanperintökohteisiin. Öljyrikkaassa Khuzestanin maakunnassa, jossa asuu Iranin arabivähemmistö, valtion johtama veden ohjaaminen on tuhonnut paikallistaloutta ja lietsonut etnisiä jännitteitä.
Iranilaiset ja monet asiantuntijat syyttävät hallitusta, yhtä maailman sortavimmista hallinnoista, ympäristöongelmien kärjistymisestä. Ympäristökysymykset kytkeytyvät kaikkiin muihin aktivistien, kansalaisten ja mielenosoittajien taloudellisiin ja poliittisiin huolenaiheisiin. Infrastruktuurin rappeutuminen, huonosti suunnitellut kastelujärjestelmät ja liikakäytetyt pohjavedet ovat jättäneet viljelijät kykenemättömiksi istuttamaan satoja ja kaupungit pakkotilanteeseen jakaa vesivaroja. Kymmenettuhannet ihmiset, mukaan lukien lapset, kuolevat ennenaikaisesti vakavan ilman ja veden saastumisen vuoksi.
Politiikka, vesi ja etninen jännite
Vesipula on myös muodostunut poliittisen kiistan lähteeksi ja poliittisen kontrollin välineeksi. Etniset vähemmistöalueet Iranin reuna-alueilla ovat nähneet vedenjakonsa ohjautuvan keskusmaakuntiin, joita hallitsee persianemmistö. Tämä on luonut ympäristöllisiä ”voittajia ja häviäjiä” ja syventänyt katkeruutta. Esimerkiksi Khuzestanissa valtiolliset politiikat ovat ohjanneet vettä Karun-joesta keskilevän alueen maakuntiin, vahvistamalla käsitystä, että Teheran suosii poliittisesti kytköksissä olevaa maataloutta ja teollisuuden etuja paikallistarpeiden yli.
Gregg Roman, Lähi-Idän foorumin toiminnanjohtaja, on viitannut äskettäisiin mielenosoituksiin veden saannista Sistan ja Baluchestanin maakunnassa, missä mielenosoittajat marssivat kylttejä kantaen, joissa luki ”Sistan on janoinen vedelle, Sistan on janoinen huomiolle”. Nämä mielenosoitukset eivät ole irrallisia nykyisestä kapinasta, vaan ne ovat esimerkkejä taloudellisten ja ympäristöllisten huolien erottamattomuudesta.
Opiskelijaliikkeet ja ympäristökriisien vaikutus
Opiskelijaryhmät ovat myös tunnistaneet Iranin ekologiset hätätilanteet levottomuuksien ajureina. ”Tänään kriisit ovat kasautuneet: köyhyys, epätasa-arvo, luokkasorto, sukupuolisorto, kansojen painostus, vesi- ja ympäristökriisit. Kaikki ovat suoraan korruptoituneen ja kuluneen järjestelmän tuotteita”, opiskelija-aktivistit sanoivat joulukuussa antamassaan lausunnossa.
Nykyiset protestit, jotka puhkesivat viime joulukuussa, ovat suurimpia vuosina 2022-2023. Hallitus on vastannut viestintäkatkoksin, katkaisten internet-yhteydet koko maassa, ja väkivaltaisilla murskatoimilla. Ihmisoikeusjärjestöt arvioivat tuhansien ihmisten kuolleen ja vielä useampien pidätettyjen. Iranilla on historia mielenosoittajien teloittamisesta, usein julkisella hirttämisellä.
Ympäristökriisien juuret ulottuvat syvälle Iranin historiaan, ja tänään ne ovat merkittävä tekijä maan sisäisessä epävakaassa tilanteessa. Tämä haaste ei ole ainutlaatuinen Iranille, mutta sen vaikutukset ovat erityisen tuhoisat maan kansalaisille. Ympäristökriisien ymmärtäminen ja ratkaisujen etsiminen on kriittisen tärkeää, ei ainoastaan Iranin, vaan koko maailman kannalta.
