Pakottaminen ympäristöystävällisyyteen ja sen monimutkaiset seuraukset
Ilmastonmuutoksen torjuminen on nykypäivänä erityisen haastavaa. Maailmanlaajuisesti maat, osavaltiot ja kunnat jäävät jälkeen kasvihuonepäästöjen vähentämistavoitteistaan, ja Yhdysvalloissa presidentti Donald J. Trump on kumonnut edeltäjänsä ilmastopolitiikan keskeisiä elementtejä. Tämän kehityskulun myötä ilmastonmuutoksen vastaisen politiikan kannattajat saattavat harkita aggressiivisempia toimenpiteitä ihmisten toimintaan vaikuttamiseksi, kuten määräyksiä, kieltoja tai rajoituksia. Tällöin ihmiset joutuisivat pelastamaan planeetan.
Nature Sustainability -lehdessä viime viikolla julkaistu tutkimus kuitenkin osoittaa, että tällainen lähestymistapa voi kantaa mukanaan todellisia riskejä. Tutkimus havaitsi, että ilmastonmuutospolitiikka, joka pyrkii pakottamaan elämäntapamuutoksiin — kuten ajokieltoihin kaupunkikeskustoissa — voi kääntyä itseään vastaan heikentämällä ihmisten olemassa olevia ympäristömyönteisiä arvoja ja laukaisemalla poliittista vastustusta, jopa niiden keskuudessa, jotka jo välittävät ilmastonmuutoksesta. Tulokset viittaavat siihen, että ilmastonmuutospolitiikan suunnittelulla voi olla yhtä suuri merkitys kuin sen aggressiivisuudella.
Ympäristöpolitiikan haasteet ja vastareaktiot
Tutkijat kyselyttivät yli 3 000 saksalaista ja havaitsivat, että jopa ilmastonmuutoksesta huolestuneet ihmiset reagoivat erittäin kielteisesti määräyksiin tai kieltoihin, jotka rajoittivat esimerkiksi termostaattien lämpötiloja tai lihankulutusta, koska he kokivat, että heidän vapauttaan rajoitettiin. Tutkimus vertasi tätä ihmisten reaktioita COVID-19:ään liittyviin vaatimuksiin, kuten rokote- ja maskimääräyksiin. Vaikka tutkijat havaitsivat vastareaktiovaikutuksen tai ”kontrollin kustannuksen” molemmissa tapauksissa, se oli 52 prosenttia suurempi ilmastopolitiikassa kuin COVID-politiikassa.
”En odottanut, että ihmisten vastustus pakottamiseen ilmastonmuutoksen torjumiseksi olisi niin äärimmäistä,” sanoi tutkimuksen toinen tekijä Katrin Schmelz Santa Fe Instituutista.
Politiikan poliittiset seuraukset voivat olla dramaattisia. Esimerkiksi Saksassa vuonna 2023 hyväksytty laki, joka pyrki kiihdyttämään siirtymistä pois fossiilisista polttoaineista kieltämällä uudet kaasulämmitysjärjestelmät ja edistämällä lämpöpumppujen käyttöä, muodostui hallitsevan koalition ylilyönnin symboliksi ja edesauttoi laajempaa julkista vastustusta ilmastonmuutosta vastaan.
Luottamuksen ja vaihtoehtojen tarjoamisen merkitys
Ben Ho, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, ei yllättynyt sen löydöksistä. ”Kyse on perimmiltään siitä, miten yhteiskunta arvostaa yksilön vapauden ja ilmaisun arvoja yhteisön arvoihin, kuten turvallisuuteen ja ilmastonmuutoksen torjuntaan, nähden,” hän totesi.
Tutkimuksen tekijät Sam Bowles ja Katrin Schmelz korostavat samankaltaista johtopäätöstä. Heidän mukaansa mikä tahansa politiikka ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi tulisi ainakin harkita kansalaisten uskomusten ja arvojen muovautuvuutta. ”Eettiset sitoumukset ja sosiaaliset normit ovat hyvin hauraita ja ne voidaan helposti tuhota,” sanoi Bowles. Schmelz lisäsi, että vallassa olevat voivat heikentää yhteistyöhalukkuutta suunnittelemalla huonoja politiikkoja ilmastonmuutoksen vastaisessa taistelussa.
Yksi tapa, jolla politiikka voi välttää vastareaktion, on keskittyä vähemmän tietyn toiminnan kieltämiseen ja enemmän vaihtoehtojen tarjoamiseen runsaammin ja houkuttelevammin (esimerkiksi lisäämällä verohelpotuksia tai hyvityksiä). ”Vaihtoehtojen tarjoaminen auttaa vahvistamaan vihreitä arvoja,” sanoi Schmelz.
Henkilökohtaisen elämän politiikka
Mitä lähemmäs politiikka tulee ihmisten henkilökohtaista elämää, sitä tärkeämpää on olla tietoinen potentiaalisista kompastuskivistä. Tekijät korostavat myös, etteivät he väitä, että määräykset tai kiellot eivät koskaan toimisi — esimerkiksi turvavyölait ja tupakointirajoitukset ovat yleistyneet. Mutta ne toteutettiin eri aikakaudella, ja niiden hyödyistä henkilökohtaiseen terveyteen oli vähän julkista vastustusta.
Päätelmät ja tulevaisuuden politiikan suunnittelu
Lopulta Bowles sanoo, että laajempi viesti, jonka hän haluaa välittää, on, että ihmiset ovat yleensä anteliaita ja haluavat, että heidän toimintansa vastaa heidän arvojaan. Tämä uusi tutkimus korostaa tarvetta politiikoille, jotka auttavat heitä omaksumaan tämän taipumuksen ilmastonmuutoksen torjunnassa, sen sijaan että hillitsisivät sitä, mitä määräykset tai kiellot voivat tehdä.
”Ihmisillä on paljon hyviä arvoja,” hän sanoi. ”Kun katsomme kansalaisiamme ja suunnittelemme politiikkoja, älkäämme olettako heidän olevan hankalia.”
