Hiilikaupan muutoksessa: Pennsylvanian vetäytyminen ja sen vaikutukset
Viime kuukausina hiilikauppa on kohdannut merkittäviä muutoksia, kun Pennsylvanian kuvernööri Josh Shapiro ilmoitti osavaltion vetäytymisestä Alueellisesta kasvihuonekaasujen vähentämisaloitteesta, joka tunnetaan paremmin nimellä RGGI (lausutaan ”Reggie”). Tämä päätös on herättänyt paljon keskustelua ja spekulaatioita hiilikaupan tulevaisuudesta sekä ilmastonmuutoksen torjunnan strategioista Yhdysvaltain koillisosassa.
Miten RGGI toimii hiilikaupan mekanismina?
RGGI on hiilidioksidipäästöjen kaupankäyntijärjestelmä, joka asettaa alueellisen rajan voimalaitosten hiilidioksidipäästöille. Järjestelmä toimii siten, että voimalaitoksille myydään vuosittain oikeuksia päästää tietty määrä hiilidioksidia ilmakehään. Näiden oikeuksien kaupasta saadut tulot ohjataan RGGI:n jäsenvaltioille, jotka voivat sijoittaa ne uusiutuvan energian ja kuluttajien varaa parantavien ohjelmien kehittämiseen. Tärkeää on, että päästöraja alenee ajan myötä, mikä teoriassa varmistaa, että kokonaispäästöt vähenevät jatkuvasti.
Pennsylvanian vetäytyminen hiilikaupasta ja sen seuraukset
Pennsylvania on ollut merkittävä toimija RGGI:ssä ja hiilikaupassa, koska sen voimasektorin päästöt ovat suuremmat kuin kaikkien muiden RGGI-jäsenvaltioiden yhteensä. Shapiroin päätös vetäytyä ohjelmasta on aiheuttanut suuria aaltoja sekä paikallisesti että laajemmin. Tämä vetäytyminen tuli osana kompromissia, jonka tarkoituksena oli saada republikaanit osavaltion lainsäädäntöelimessä hyväksymään osavaltion budjetti.
Kuvernöörin ilmoituksen jälkeen monet demokraatit ja ympäristönsuojelijat ovat ilmaisseet huolensa, että Shapiro on luovuttanut merkittävän mahdollisuuden edistää ympäristönsuojelua hiilikaupan kautta. Nikil Saval, demokraattinen osavaltion senaattori, on kuvaillut päätöstä ”Faustilaiseksi”, viitaten tarinaan, jossa päähenkilö tekee sopimuksen paholaisen kanssa.
Pennsylvania liittyi RGGI:hin alun perin vuonna 2019, mutta aloite kohtasi välittömästi vastustusta republikaaneilta. Vuonna 2022 oikeus esti osavaltiota virallisesti liittymästä RGGI:hin, ja myöhemmin osavaltion korkein oikeus päätti, että kuvernöörin aloite oli perustuslain vastainen. Shapiroin päätös vetäytyä RGGI:stä ja siis hiilikaupasta näyttää lopettavan tämän oikeusprosessin.
Tulevaisuuden näkymät
Shapiro on ilmoittanut, että Pennsylvanian vetäytyminen RGGI:stä ja hiilikaupasta ei tarkoita, että hän olisi luopunut pyrkimyksistään edistää puhtaampaa energiaa ja pienempiä energiankustannuksia Pennsylvanian asukkaille. Hän on esitellyt ”Salama-suunnitelman”, joka sisältää muun muassa Pennsylvanian ilmastopäästöjen vähennysohjelman, joka tunnetaan nimellä PACER. Tämä ohjelma on suunniteltu nimenomaan Pennsylvanialle ja se voisi teoriassa linkittyä RGGI:n ja hiilikaupan kanssa tulevaisuudessa.
Kuitenkin monet ovat skeptisiä siitä, onko PACER tai mikään vastaava ohjelma toteutettavissa nykyisessä poliittisessa ilmapiirissä, jossa republikaanit hallitsevat osavaltion senaattia. Nähtäväksi jää, miten Pennsylvanian ja laajemmin Yhdysvaltain hiilikauppa kehittyvät tästä eteenpäin.
Huomautus: Natural Resources Defense Council on mainostaja Grist-sivustolla. Mainostajilla ei ole roolia Gristin toimituspäätöksissä.
Korjaus: Aiemmassa artikkelissa oli virheellisesti kirjoitettu entisen Pennsylvanian kuvernöörin Tom Wolfin sukunimi.
